Taas uusi vuosi ja vuosikymmen.  On opittava kirjoittamaan 2021! Vuodet vierivät eläkeikää lähestyessä niin nopeasti. Tai voiko nykyisin enää puhua eläkeiästä.  Nyt 63-vuotiaana minulla on omien laskelmieni mukaan edessä vielä seitsemän työvuotta, joista viimeiset kaksi jäähdyttelen osa-aikaeläkkeellä.

Herääminen työviikkoon tuntuu nykyisin kuitenkin helpommalta, kun olen sopinut joustavasta työajasta. Tänään aloitan työn klo 9 kotona lukemalla meilit. Samalla saan ladattua sähköauton akun. Latausnappulan painaminen unohtui eilen illalla, kun juttelimme lasten kanssa TV-puhelun. Sovimme ensi kesän sukutapaamisesta. Oli mukavaa nähdä Uruguaissa ja Engalnnissa olevien lastenlasten uusimmat piirustukset. Siirsin yhden papukaijaa esittävän kuvan kuvaksi keittiönseinän digikehykseen.

Papukaijan värit ovat mahtavat. Sadan megan valokaista toimii nyt lopulta hyvin teräväpiirtokuvien siirrossa. Liikenne ja viestintäministeriön monivuotinen hanke oli hidas ja kallis toteuttaa, mutta teknologian kehitys johti lopulta hankkeen läpi viemiseen. Kun nopeat kaistat saatiin lopulta käyttöön kolme vuotta sitten myös täällä Saimaan rannoilla, oli siitä paljon iloa varsinkin Uuden Saimaan itäosien kehitykselle. Kaupungin itäosien matkailukeskukset olivat kaivanneet nopeita mediayhteyksiä jo vuosia.

Suuresta kuntaliitoksesta saakka aluekehitysrahoitusta on kyetty onneksi suuntaamaan keskitettyihin kohteisiin. Päätöksenteko oli varsinkin alussa melkoisen repivää. Vanhoista totutuista toimintatavoista luopuminen ei onnistunut yhdessä vuodessa, mutta nyt, kun viisi vuotta kaupunkien kuntaliitoksesta on kulunut, alkavat sen edut olla kaikille ilmeisiä.

Esimerkiksi väestökato on lopulta saatu taltutettua. Uuden Saimaan Imatran kaupunginosassa varsinkin venäläisten vapaa-ajan asukkaiden määrä on kasvattanut kaupunginosan kokoa huomattavasti.  Mutta matkailubisneksen myötä alueen virinnyt yritystoiminta on tehnyt alueesta halutun. Erityisesti kosken kupeeseen noussut Fortumin alue on suosittu samoin Kuin eläkeläisten suosima Tiurunranta. Se, että Etelä-Karjala ja Uusi Saimaa tunnetaan nykyisin Euroopan Floridana ei ole sattumaa. Kehitys on tietoisen toimintastrategian tulos.

Mistä kehityksen kulku kääntyi? Sitä on mielenkiintoista miettiä. Siitäkö, kun vuonna 2010-2011 teimme päätökset matkailun yhteisestä markkinoinnista  ja vuonna 2013 aloitimme vanhan Tiurun sairaalan kunnostustyöt eläkeläisten palveluasunnoiksi? Vai siitä, kun suuresta kuntaliitoksesta lopulta päästiin sopimukseen? Kovasti kaikki on kuitenkin muuttunut kymmenessä vuodessa.